Kylee Hanel, 20 anni, domina le gare di gravel e si prepara a Leadville

Kylee Hanel, 20enne talento della categoria U23, sta conquistando spazio nel mondo del ciclismo con la sua versatilità e determinazione. Nata a Portland, Oregon, Hanel ha iniziato a correre con il padre, medico Dr. Chris Hanel, e ha sviluppato una passione per la bicicletta fin da giovane. Ora, con il suo talento e la sua capacità di adattarsi a diversi stili di gara, si sta affermando come una delle promesse più interessanti del ciclismo moderno. Dopo aver vinto la classifica dei migliori giovani rider al Tour de Bloom 2026, Hanel si prepara al prossimo grande test: Leadville Trail 100 MTB, un evento che metterà alla prova la sua resistenza e la sua capacità di affrontare le sfide più difficili.

Un percorso di crescita rapida

Kylee Hanel ha iniziato a competere in gare di strada e cyclocross nel Pacific Northwest, ma negli ultimi anni ha ampliato il suo repertorio includendo anche le gare di gravel. Questo tipo di gara, caratterizzato da terreni sconnessi e lunghe distanze, richiede una combinazione di forza, resistenza e mentalità. Hanel ha trovato in questo ambiente un modo per esprimere la sua passione e il suo talento. “Non so dire se preferisco la strada o il gravel”, ha detto Hanel, “sono due discipline molto diverse ma entrambe mi appassionano”.

La sua carriera ha visto un’espansione significativa nel 2026. Dopo aver vinto la gara di gravel Unbound Gravel 100 e il campionato nazionale U23 di cronometro, Hanel si è classificata al primo posto nella classifica U23 del Life Time Grand Prix. Questi successi sono il frutto di un lavoro costante e di una crescita continua, sia in termini di prestazioni che di fiducia in se stessa. Il ciclismo è molto mentale, e ho imparato a credere in me stessa, anche quando non sembra facile.

La preparazione per Leadville

Leadville Trail 100 MTB rappresenta un passo importante nella carriera di Hanel. Nonostante la sua giovane età, Hanel ha già corso contro atlete più esperte e ha dimostrato di poter competere a un livello elevato. “Sono consapevole che sono 10 anni più giovane dei ‘grandi’ e devo affrontare le sfide con la mente e la determinazione”, ha detto. La preparazione per questa gara è iniziata mesi fa, con un adattamento progressivo all’altitudine e alla lunghezza delle distanze. Hanel vive a livello del mare, quindi ha iniziato a allenarsi in montagna per adattarsi alle condizioni di Leadville.

La gara di gravel, con i suoi 100 chilometri su terreni sconnessi, richiede una combinazione di resistenza e capacità di gestione del corpo. Hanel ha espresso la sua attesa per questa prova, sottolineando la sua capacità di perseverare. So che posso farcela, e ho la fiducia necessaria per affrontare questa sfida. La sua preparazione include anche la collaborazione con team e sponsor, come Cervélo e PEARL iZUMi, che hanno supportato la sua carriera con attrezzatura e finanziamenti.

Kylee Hanel ha già fissato obiettivi ambiziosi per il futuro. Tra i suoi traguardi ci sono i Campionati del Mondo di strada e di cronometro, nonché la possibilità di competere in gare di alto livello in Europa. “Spero di poter vivere in Europa entro i 25 anni”, ha detto Hanel, “e di continuare a crescere come atleta”. La sua carriera, però, non si ferma al ciclismo. Hanel, che studia economia e gestione dello sport, ha anche interesse per il mondo del business e della comunicazione. “Vorrei unire il mio talento al mio interesse per l’industria del ciclismo”, ha spiegato.