I ricchi scelgono scuole senza schermi per i loro figli

La diffusione degli schermi nelle scuole pubbliche ha spinto molte famiglie a cercare alternative, soprattutto quelle con reddito elevato. I genitori che possono permettersi di iscrivere i loro figli a scuole private, come la Waldorf di San Francisco, scelgono spesso istituti che limitano l’uso della tecnologia, preferendo un’istruzione basata sui rapporti umani. Questo fenomeno, però, crea un divario tra le famiglie, con quelle con meno risorse costrette a adottare strumenti tecnologici che le scuole più ricche stanno abbandonando.

La scelta dei ricchi: scuole senza schermi

Genitori come German Gil, un programmatore che lavora per aziende tecnologiche, hanno scelto per la figlia Victoria una scuola privata che non utilizza dispositivi elettronici. La Waldorf, un istituto basato sulla pedagogia steineriana, offre un’esperienza diversa, con lezioni in classe lontane dagli schermi. La retta, però, è elevata: quarantamila dollari all’anno per la classe dei cinque anni. Nonostante i costi, l’approccio dell’istituto è sempre più in voga, soprattutto tra i lavoratori ben pagati della Silicon Valley. La tecnologia non è sempre una scelta, ma un obbligo per chi non ha risorse. Mentre i genitori con reddito elevato possono permettersi scuole che limitano l’uso della tecnologia, molte famiglie con meno risorse si trovano a dover adottare dispositivi sempre più diffusi. La diffusione degli schermi nelle scuole pubbliche ha spinto molte famiglie a iscrivere i loro figli a istituti privati, ma non sempre è possibile. I distretti scolastici con meno risorse non hanno sempre la capacità di investire in personale o in alternative all’uso della tecnologia.

Le famiglie con meno risorse si trovano a dover adottare la tecnologia

La situazione è ulteriormente complicata dal fatto che, in alcuni distretti, i genitori conoscono meglio la tecnologia e possono valutarne i rischi e i benefici. Ad esempio, nel distretto di San Mateo, alcuni membri di una squadra che valutava l’uso dell’intelligenza artificiale in classe lavoravano per aziende tecnologiche, tra cui Google. Questo ha permesso a questi genitori di capire meglio le implicazioni dell’uso della tecnologia in classe. Al contrario, in aree rurali, spesso non c’è personale in grado di valutare correttamente le diverse tecnologie e di capire cosa conviene acquistare.

Le famiglie che non possono permettersi scuole private si trovano a dover fare i conti con un sistema educativo che, pur avendo introdotto dispositivi elettronici durante la pandemia, non ha abbandonato l’uso della tecnologia. Il 99 per cento degli insegnanti che hanno partecipato a un sondaggio del New York Times nel 2025 ha riferito che i loro studenti avevano ricevuto dispositivi direttamente dalle scuole, mentre l’81 per cento ha riferito che i bambini entravano in contatto con gli schermi già a cinque anni. Questo ha portato a un aumento del tempo trascorso davanti agli schermi, con metà degli adolescenti statunitensi che passano almeno quattro ore al giorno davanti a uno schermo.

Le pressioni delle famiglie hanno portato a cambiamenti in alcuni distretti scolastici. A San Mateo, ad esempio, le scuole hanno smesso di distribuire portatili ai bambini fino alla seconda elementare. Gli studenti delle superiori, invece, hanno il divieto assoluto di usare i telefoni. A Mountain View, le scuole stanno smettendo di usare i-Ready, una piattaforma per la lettura e lo studio della matematica criticata per le lezioni ripetitive e per la condivisione dei dati personali degli studenti. Nonostante le pressioni, però, il divario tra le scuole rimane un problema significativo, con i distretti poveri che si trovano a dover adottare strumenti tecnologici che le scuole più ricche stanno abbandonando.

A prescindere dal reddito, i genitori vogliono la stessa cosa per i figli: un’istruzione di alta qualità e basata sui rapporti umani. La differenza è che alcuni possono permettersela, mentre altri no. Gli stipendi del personale sono la prima voce di spesa in ogni scuola, e quando i soldi sono pochi, è difficile resistere alla tentazione di sostituire gli esseri umani con la tecnologia.